La Navidad, el Sol Invicto, el culto a la encina y Covap

La Navidad, el Sol Invicto, el culto a la encina y Covap

Fotograma de la felicitación navideña de Covap.

Hay personas que utilizan las palabras y las ideas como martillos, como armas arrojadizas. Son, por ejemplo, las que te escupen a la cara la palabra Navidad si no la utilizas como ellas quieren. Consideran algunos que la Navidad es un ente inmutable perteneciente al campo de la física, como la ley de la gravedad o el principio de Arquímedes. Y todos sabemos, incluso ellos, que no es sino una construcción cultural, una imposición religiosa que vino a sustituir a otra, que a su vez recogía los aromas de inspiraciones anteriores. Y, por tanto, sujeta a discusión.

El 25 de diciembre celebraban los romanos el nacimiento del dios Sol (Natalis Solis), con motivo del solsticio de invierno (que después, con los ajustes de calendario correspondientes e investigaciones astronómicas más exactas hemos pasado a colocar el día 21). Durante la República fue un culto secundario, pero en los primeros siglos del Imperio, coincidiendo con la aparición de varias religiones mistéricas (entre ellas, el mitraísmo y el cristianismo), el Sol -llamado Invicto desde el siglo II- se convirtió en la divinidad principal de la religión oficial romana.  En el año 274 el emperador Aureliano fijó el 25 de diciembre como el día oficial del nacimiento del dios Sol Invicto.

Hasta comienzos del siglo IV no hay noticias de que los cristianos celebraran el nacimiento de Cristo en esa fecha (la mención más antigua data del año 336). "Fijar de forma consensuada el nacimiento de Cristo -cuya fecha real se desconocía- el mismo día que el del Sol Invicto fue toda una «campaña de marketing» por parte de los cristianos. Incluso se identificó de forma intencionada a Jesucristo con el Sol para ganar adeptos entre los paganos", escribe el divulgador de la historia romana Néstor F. Marqués. La sustitución completa de cultos se produjo el año 380 (edicto de Tesalónica), cuando el emperador Teodosio estableció el cristianismo como religión estatal y prohibió cualquier otra forma de culto religioso. Había nacido la Navidad oficial.

Ni que decir tiene que el culto al Sol fue practicado a lo largo de la historia por muchas civilizaciones (egipcia, mesopotámica, inca...). Forma parte de los elementos de la naturaleza más comunes que se convirtieron en objeto de veneración por parte de pueblos antiguos: las aguas, los montes, la luna... y los árboles. Yo mismo hace años publiqué un libro en el que defendía que casi todas las fiestas populares de Los Pedroches estaban relacionadas con un antiguo culto pagano a la encina, que lograba dejarse ver todavía a duras penas entre todo su ropaje cristiano (Ensayo sobre fiestas populares de Los Pedroches, 1997). No niego que mucho tuvo que ver en ello La rama dorada de James G. Frazer, que acababa de leer por entonces y me había dejado realmente impresionado.

Todo esto me ha venido de pronto a la cabeza, como un torbellino de emociones, cuando he visto el anuncio publicitario que COVAP ha difundido durante estas fiestas de Navidad a modo de felicitación. Según el spot de nuestra cooperativa, "Cuenta la leyenda que hubo un tiempo en el que un inmenso mar de encinas se extendía más allá del horizonte en un lugar emblemático, el Valle de los Pedroches. Hace más de 3.000 años este enclave unía cada año a dos antiguos pueblos de nuestra península, para cumplir con un maravillo ritual, la celebración del solsticio de invierno. En esa noche, la más larga del año, se sentaban a esperar la salida del sol bajo las ramas de la encina más longeva, adorando a este árbol que consideraban sagrado, ya que otorgaba su preciado fruto, símbolo de abundancia y prosperidad". 

Y he aquí como la siempre aséptica COVAP, incapaz de señalarse incluso en cuestiones en las que debería manifestar un profundo compromiso, se mete ahora de hoz y coz en el debate antropológico de la religión realizando por su cuenta un singular sincretismo de cultos del todo inclusivo: el solsticio de invierno, el culto al sol, el culto a la encina y la Navidad. Poco importa que la "leyenda" sea inventada, puesto que "se non è vero, è ben trovato". La Navidad no es sino el resultado de siglos de evolución humana, una evolución que aún no ha cesado. Es, como se dice ahora, un constructo cultural cargado de doctrinas e ideología, dentro de un universo social al que todos pertenecemos, querámoslo o no. Y la vivimos con naturalidad en el estadio justo que nos ha tocado, como antes la vivieron otros en el suyo y los venideros en el que está por llegar. Sin escupirnos la palabra a la cara.